EINREISE USA – ESTA ANTRAG AUF DIE EINREISE FÜR DEUTSCHE STAATSBÜRGER

Das Onlinesystem ESTA ermöglicht es Bürgern von Ländern, die am Visa Waiver Programm (VWP) teilnehmen, eine elektronische Reisegenehmigung zu beantragen. Wer eine ESTA USA besitzt und im Rahmen des VWP reist, kann die Vereinigten Staaten für bis zu 90 Tage zu touristischen, geschäftlichen oder medizinischen Zwecken besuchen, oder um einen kurzen Studienaufenthalt zu absolvieren. ESTA ist genau genommen kein Visum. Es handelt sich vielmehr um eine Genehmigung zur Einreise USA.

Deutschland ist dem VWP im Oktober 1989 beigetreten, gemeinsam mit anderen europäischen Ländern. Die Teilnahme am VWP erleichtert es deutschen Staatsbürgern, in die USA zu reisen. Das Elektronische System für Reisegenehmigungen (ESTA) wurde 2008 eingeführt und seit 2009 ist seine Verwendung obligatorisch. Das ESTA USA-System ermöglicht die elektronische Antragstellung, sodass ein Besuch bei der Botschaft (oder einem Konsulat) nicht mehr nötig ist, um dort ein Visum zu beantragen. Im Zeitraum von Oktober 2013 bis September 2014 sind 2.242.202 Personen mit deutscher Staatsangehörigkeit im Rahmen des Visa Waiver Programms in die USA gereist.

Inhaber eines deutschen Reisepasses, die eine Reise in die Vereinigten Staaten planen, können einen ESTA Antrag einreichen. Es kann bis zu 72 Stunden dauern, bis die Reisegenehmigung ausgestellt wird, aber für gewöhnlich geschieht das schneller. Dennoch wird empfohlen, den Onlineantrag spätestens 72 Stunden vor der Abreise auszufüllen und einzureichen. Bestätigte Reisegenehmigungen sind zwei Jahre lang gültig und die Anreise muss mit einem zugelassenen Transportunternehmen erfolgen. Die Deutsche Lufthansa AG ist beispielsweise ein zugelassenes Transportunternehmen.

Wenn einem deutschen Staatsbürger die ESTA verweigert wird und er dennoch in die USA reisen möchte, kann er sich bei der US-amerikanischen Botschaft in Berlin um ein B-1 oder B-2 Geschäfts- bzw. Touristenvisum bemühen.